A l’époque des romains, on utilisait le pin pour en faire du goudron et de la poix. On récupérait également la résine par gemmage pour obtenir de la térébenthine. Au nord des Landes, sous l’influence de Chambrelent, ingénieur des Ponts et Chaussées, Napoléon III fit planter massivement des pins pour assécher les zones marécageuses afin de les rendre cultivables et d’éradiquer les maladies comme le paludisme. Il permit également de contenir les dunes. C’est désormais le plus grand massif forestier d’Europe couvrant 250.000 hectares. Son bois sert encore aujourd’hui à la construction de charpentes, de mâts, de pâte à papier.
L'origine de la plante
Le pin est une espèce très répandue : Europe, Asie, Sibérie ou Moyen orient. Arbre au tronc longiligne pouvant atteindre 25 à 40 m de hauteur, il vit en moyenne de 150 à 200 ans, mais peut atteindre jusqu’à 600 ans. Muni d’aiguilles assez épaisse, dont on extrait l’huile essentielle, c’est une espèce monoïque (fruits ou cônes mâles et femelles distincts). Les cônes mâles se situent à la base des rameaux alors que les femelles se trouvent à leur extrémité.
