In der Römerzeit wurden Kiefern zur Herstellung von Teer und Pech verwendet. Durch Anzapfen der Bäume wurde Harz gewonnen, um Terpentin zu erhalten. In der nördlichen Region Landes ordnete Napoleon III. unter dem Einfluss des Bauingenieurs Chambrelent die großflächige Anpflanzung von Kiefern an, um sumpfige Gebiete trockenzulegen, sie ackerbaulich nutzbar zu machen und Krankheiten wie Malaria auszurotten. Dies trug auch zur Stabilisierung der Dünen bei. Heute ist es der größte Kiefernwald Europas mit einer Fläche von 250.000 Hektar. Sein Holz wird noch immer für den Bau von Fachwerken, Masten und zur Papierherstellung verwendet.
Der Ursprung der Pflanze
Die Kiefer ist eine weit verbreitete Baumart: Sie kommt in Europa, Asien, Sibirien und dem Nahen Osten vor. Dieser Baum mit schlankem Stamm kann eine Höhe von 25 bis 40 Metern erreichen und lebt durchschnittlich 150 bis 200 Jahre, kann aber auch bis zu 600 Jahre alt werden. Aus ihren relativ dicken Nadeln, aus denen ätherisches Öl gewonnen wird, ist sie einhäusig (sie trägt also getrennte männliche und weibliche Früchte bzw. Zapfen). Die männlichen Zapfen befinden sich am Ansatz der Zweige, die weiblichen an deren Spitzen.
