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Huiles essentielles BIO
L’utilisation des huiles essentielles remontent à 4500 av. J.C. en Egypte. La méthode était rudimentaire : ils faisaient macérer des plantes dans des huiles végétales pour l’obtention d’huiles aromatiques. Celles-ci servaient comme remèdes, pour les cérémonies religieuses et dans la procédure d’embaumement. Alexandre le Grand les ramène en Grèce. Aristote détaille plus de 500 recettes utilisant les huiles essentielles pour soigner divers maux. En Perse, Avicenne mit au point le premier alambic pour une distillation à la vapeur qui permet d’extraire les molécules composants les huiles essentielles.
Les huiles essentielles sont des corps aromatiques et volatiles extraits du règne végétal constituées de quelques composants à plus de 250. Parmi 800000 espèces végétales, seul 10% sont capables de synthétiser des huiles essentielles dans un ou plusieurs de leurs organes: feuilles, fleurs, fruits, graines, écorce, racines...
On mélange dans les corps de l’alambic la plante avec de l’eau. Le mélange est chauffé sous pression contrôlée, afin de ne pas altérer la quintessence de la plante. La vapeur va traverser l’alambic et se charger en huiles essentielles. Cette vapeur va cheminer e long d’un serpentin et se condenser. Finalement, elle est recueillie dans un essencier. La différence de densité entre l’eau et l’essence facilite la séparation des deux liquides : huile essentielle et hydrolat.
On fait directement bouillir la plante mélangée à de l’eau afin d’en extraire la quintessence.
On mélange la plante avec de l’huile végétale ou de l'alccol chauds. Ceux-ci vont agir comme un solvant et se charger des principes actifs, de l’odeur et du goût. On va ensuite clarifier le mélange et le décanter
Cette méthode n’est utilisée que pour les agrumes. C’est dans l’épicarpe (la peau) de que se concentre les essences. On la gratte mécaniquement. Entraînée par de l’eau, elle est décantée par la suite pour séparer les essences.
Les rendements en huiles essentielles sont très variables selon les plantes. Plus la quantité de plantes nécessaires est importante plus le prix est élevé. Exemples de poids moyens nécessaires afin d'obtenir un kilogramme d'huile essentielle:
Avec une fiche d’identité comportant: