Histoire d’en savoir plus

Originaire de la région méditerranéenne, le citron est apparemment un hybride de la bigarade et du cédrat. Selon des récits de l’Antiquité, son apparition date du IV s. avant J.C. On lui attribue alors des capacités pour lutter contre les venins et poisons (Néron en consommait à titre préventif), éloigner les parasites et on l’utilise comme parfum. Les premières traces de culture se situent en Chine et c’est ainsi qu’il va prendre la route de la Soie jusqu’au Moyen-Orient où les hébreux en captivité le découvrent et en feront un des emblèmes de la fête de Soukkot. Au XII s., ce sont les croisades qui le ramène en Europe.
Il n’est utilisé dans l’alimentation qu’à partir du Moyen-âge et on les consomme également pour lutter contre le scorbut grâce à sa forte teneur en vitamine C.

Origine de la plante

Le citronnier est un arbuste à feuilles persistantes cultivé principalement dans les régions méditerranéennes et subtropicales. Il peut atteindre 5 m de haut et vivre jusqu’à 80 ans. Son fruit existe en 2 variétés : doux et amer. Son écorce comporte 2 couches : la couche externe, riche en flavonoïdes lui donne sa couleur jaune, c’est celle que l’on utilise pour en extraire le zeste. La couche interne, blanche et spongieuse est une source importante en pectine et en glucides.