Qu'est-ce qu'une huile essentielle?

Les huiles essentielles sont des corps aromatiques et volatiles extraits du règne végétal constituées de quelques composants à plus de 250. Parmi 800000 espèces végétales, seul 10% sont capables de synthétiser des huiles essentielles dans un ou plusieurs de leurs organes: feuilles, fleurs, fruits, graines, écorce, racines...

Comment agissent-elles?

Les molécules contenues dans les huiles essentielles ont une action très large et travaillent tant sur les symptômes que sur le terrain. Pour le régne végétal, l'huile essentielle est douée de nombreuses fonctions, dont en particulier celle de le protéger des agressions du monde extérieur.

Méthodes de fabrication

On mélange dans les corps de l’alambic la plante avec de l’eau. Le mélange est chauffé sous pression contrôlée, afin de ne pas altérer la quintessence de la plante. La vapeur va traverser l’alambic et se charger en huiles essentielles. Cette vapeur va cheminer e long d’un serpentin et se condenser. Finalement, elle est recueillie dans un essencier. La différence de densité entre l’eau et l’essence facilite la séparation des deux liquides : huile essentielle et hydrolat.

On fait directement bouillir la plante mélangée à de l’eau afin d’en extraire la quintessence.

On mélange la plante avec de l’huile végétale  ou de l'alccol chauds. Ceux-ci vont agir comme un solvant et se charger des principes actifs, de l’odeur et du goût. On va ensuite clarifier le mélange et le décanter

Cette méthode n’est utilisée que pour les agrumes. C’est dans l’épicarpe (la peau) de que se concentre les essences. On la gratte mécaniquement. Entraînée par de l’eau, elle est décantée par la suite pour séparer les essences.